Jelsa

Jelsa, une petite ville au milieu de Hvar, était plus petite au début, mai aujourd’hui elle a un grand port et une belle promenade en pierre. Jadis un village de pêcheurs, au 19e siècle Jelsa a participé à l’épopée de pêche dans l’île de Lampedusa et dans la Méditerranée, et elle avait aussi une flotte signifiante des voiliers de commerce, qui naviguaient même dans les océans.

Bien que la plupart de la population fût les pêcheurs, les paysans et les artisans, Jelsa avait aussi la première salle de lecture croate dans les îles dalmates.

Ce village pittoresque, exposé eu vent bora, est mentionné au 14e siècle comme un port appartenant au village Pitve, à la distance de 3 km, situé aux versants septentrionaux de la colline Gozd. Tout en étant une localité plus récente parmi les autres localités anciennes de Hvar, pas loin de Jelsa on peut trouver des vestiges datant de plus de 5000 ans.

En 1868, pendant la renaissance nationale croate, au milieu de la croissance de la conscience nationale, il a été ouverte la première salle de lecture / librairie croate dans les îles dalmates. En 1878 la librairie a acquis le droit de déployer le drapeau tricolore croate. En 1880 l’école de Jelsa était parmi les premières en Dalmatie qui a introduit les cours en croate. La librairie proposait aussi de différents journaux et elle est devenue centre de la vie politique à Jelsa. Elle a été transférée dans la mairie le 1er février 1896, quand on a célébré une fête à la mémoire de sa fondation de plus d’un quart de siècle avant. La Mairie elle-même a acquis le droit de déployer le drapeau tricolore croate plus tard, en 1907.

Bien que le premier hôtel à Jelsa, l’Hôtel Jadran, ait été ouvert en 1911, et il avait 14 chambres avec des meubles élégants, le restaurant, la brasserie et le salon de lecture, il a fallu attendre les années 60 et 70 du dernier siècle pour voir naitre des grands hôtels et les possibilités d’accueillir un plus grand nombre de touristes. Mais déjà à cette époque-là Jelsa était connue pour la première discothèque dans la région. Récemment elle est connue pour le héros de la bande dessinée Lavanderman.

Jelsa se trouve au milieu de l’île de Hvar, reposant sur l’eau douce, potable, et elle a se propres sources de l’eau. Il s peut que vous ayez entendu la chanson : « au milieu de Jesa l’eau glacée ». Bien que Jelsa soit plus petite que Hvar et Stari Grad, avec ses 180 habitants, comparés à 3771 habitants dans l’île de Hvar et 1885 habitants à Stari Grad (selon le recensement de 2011), la commune de Jelsa occupe la plus grande aire de l’île de Hvar (même 55%). Sa plus grande valeur est le périphérique formé par une série de villages de longue tradition agricole. La commune de Jelsa compte 12 localités.

Jelsa est agréablement aménagée, avec des services de proximité excellents, y compris la rive renouvelée et le parc plein d’une foule d’arbres offrant l’ombre pendant les mois d’été. Autour de la localité il y a quelques chapelles et sanctuaires. L’église de la Nativité de Marie, initialement datant du 14e siècle ou encore plus antérieurement, a été construite au 16e siècle, et elle et la principale église paroissiale au centre de Jelsa. Dans la cour de l’église il se trouve le musée lapidaire contenant quelqeus objets intéressants, et en été on l’utilise pour les expositions d’art et de photographies. Sur la place devant l’église il se trouve la statue de Kuzmo Kovačić, un des meilleurs sculpteurs croates, dédiée aux porteurs de la croix qui prenait part à l’historique procession « Za Križen ». Sur la colline, au sud de Jelsa, il se trouve l’église de la Notre-Dame de la santé, datant du 16e siècle.

L’avantage de la localité au milieu de l’île dalmate, est que Jelsa a ses propres sources d’eau potable. Actuellement la principale source d’eau potable est amenée de la rivière de Cetina à terre firme, mais pendant été on puise de l’eau des sources naturelles de Jelsa pour répondre à la demande augmentée. La fontaine avec de l’eau potable sur la place principale, Pjaca, a été installée par le maire Jure Duboković-Nadalini en 1934. Un proverbe ancien dit que les visiteurs qui boivent de l’eau de la fontaine seront séduits par le désir de rester à Jelsa !

Comment arriver à Jelsa
Un catamaran relie quotidiennement Jelsa avecla localité de Bol à Brač et avec Split.
Jelsa se trouve à 9 km du principal port de ferry de Stari Grad, à 28 km de la ville de Hvar, les deux villes situées à l’ouest, et à 51 km de Sućuraj à l’est, en prenant la route principale D116.

A voir et à visiter à Jelsa:

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